Microsoft выходит на рынок SMB 2.0 через онлайн бухгалтерию

После того, как Microsoft прекратила поддержку и развитие своей бухгалтерской программы Microsoft Money, казалось, что компания потеряла интерес к приложениям для малого бизнеса и будет довольствоваться тем, что маленькие компании используют Windows и MS Office. Но в последнее время даже позиции Windows и MS Office в этом сегменте оказались под угрозой из-за развития SaaS сервисов (в частности Google Apps). Поэтому Microsoft сейчас пытается сохранить свое присутствие на рынке SMB. На днях компания заключила партнерское соглашение с Intuit - разработчиком бухгалтерской программы QuickBooks, которой пользуются 3.6 миллионов компаний только в США. Пару лет назад Intuit открыла онлайн версию QuickBooks Online и к ней - платформу для разработчиков IPP (что-то вроде Force.com). Именно эта платформа в комплекте с огромной пользовательской базой показались Microsoft отличным каналом продвижения на SMB рынке.

С тех пор, как мы писали об открытии IPP, она стала позиционироваться не только как платформа для разработки и хостинга дополнений к QuickBooks Online, но и как супермаркет SaaS приложений, которые могут размещаться и на сторонних платформах. Например, там присутствуют CentralDesktop и DimDim, которые используют Amazon EC2 в качестве платформы. Однако все представленные на IPP приложения должны поддерживать единую систему авторизации, единый биллинг и определенные стандарты доступа к данным. Таким образом, на IPP малые бизнесы могут подобрать себе комплект SaaS-приложений с единым логином, платить за все одному провайдеру и легко интегрировать эти приложения (в первую очередь с Quickbooks). Кроме того, пользователям предоставляется виртуальный рабочий стол Intuit Workplace, где они могут логиниться и запускать приложения.

Microsoft увидела в этой платформе две возможности для себя. Во-первых, SaaS сервисы Microsoft (SharePoint Online, Communications Online, Exchange Online, Office Live Meeting и ожидаемые Office Web Apps) до конца года станут доступны на IPP, т.е. будут поддерживать ее стандарты обмена данными, биллинг и авторизацию. Кроме того, компания выпустит SDK для разработчиков, который позволит удобнее создавать приложения для IPP на платформе Windows Azure.